GP de Turquie moto: Capirossi découvre le circuit, 100e course MotoGP pour Rossi

Loris Capirossi, leader du classement général en MotoGP, a découvert le circuit d'Istanbul, vendredi, tandis que le champion du monde en titre, Valentino Rossi, va disputer sa centième course dans cette catégorie, sur une piste qu'il n'aime pas, dimanche.

Six mois après la première course MotoGP disputée sur ce nouveau circuit, les pilotes sont de retour. Mais pour Capirossi, qui était blessé l'an dernier, c'est une découverte. Après avoir fait le tour en scooter des 5,340 km de la piste, jeudi, le leader du championnat a réalisé vendredi le 7e temps des premiers essais libres avec sa Ducati.

C'est l'Américain Nicky Hayden (Honda) qui a signé le meilleur temps vendredi (en 1:53.623) devant l'Australien Casey Stoner, vainqueur ici en 2005 de la course des 250cc, l'Italien Marco Melandri, qui avait enregistré sa première victoire en MotoGP l'an dernier sur ce circuit et l'Espagnol Daniel Pedrosa.

Après avoir rendu 1.118 au meilleur lors des premiers essais, Capirossi n'a concédé que 0.432 lors de la 2e session. Le leader a été prudent sur piste sèche, mais la course pourrait être fort différente s'il pleut dimanche, comme l'annonce la météo. Vendredi c'était surtout le vent qui gênait les pilotes et la température est nettement plus basse en cette saison (15°C) qu'en novembre.

Rossi, qui a remporté sa première course de la saison au Qatar et qui s'était classé deuxième ici l'an dernier, semble bien décidé à rattraper les points perdus à Jerez où il avait terminé 14e après un accrochage avec un autre pilote. Pour sa centième course dans la catégorie reine (la 160e de toute sa carrière), le septuple champion du monde aimerait marquer un peu plus encore les esprits, après avoir égalé le 8 avril à Losail le record de victoires (54) de l'Australien Mick Doohan.

" C'est déjà mon 100e Grand Prix en MotoGP. C'est un bon chiffre. Je me souviens qu'il n'y a pas si longtemps j'en étais à ma 100e course. C'était en 2002. Depuis j'en ai couru 60 autres! C'est étrange de se dire que cela fait déjà dix ans que je cours. C'est déjà une longue carrière ", a-t-il dit.

Un autre record est en vue pour Rossi, grand amateur de chiffres, celui du nombre total de points marqués dans sa carrière. Son compteur est à 2886 pts (1944 en MotoGP + 510 en 250cc + 432 en 125cc). S'il termine au moins 9e de la course, il battra le record détenu par le Romain Max Biaggi (2892 pts), ce qui semble tout à fait à sa portée, sauf accident.

En 250cc, l'Espagnol Jorge Lorenzo, vainqueur des deux premier grands prix de la saison et meilleur temps vendredi, va tenter de s'imposer pour la 3e fois consécutive, ce qui en ferait le plus jeune vainqueur de trois GP d'affilée à cinq jours de son 19e anniversaire.

En 125cc, le triplé est également à l'horizon pour l'Espagnol Alvaro Bautista, mais le Français Mike Di Meglio, vainqueur l'an dernier, aimerait réitérer son exploit sur la partie asiatique de la Turquie.